大汉光武是穿越小说吗?大汉光武好看吗?这是一部非常精彩的历史小说,又名《汉武英豪

发布时间:2018-12-16 11:07

大汉光武酒徒

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  大汉光武是穿越小说吗?大汉光武好看吗?这是一部非常精彩的历史小说,又名《汉武英豪》,作者是酒徒,小说大汉光武全文讲述了主角刘秀与好朋友严光等人去长安求学,他看到皇家车队出行会有怎样的感慨,看他会如何凭借自己的能力去做到自己的梦想……
  “嗯嗯,嗯嗯!”郡兵屯长咳嗽,瞪眼,皱眉,抓耳挠腮,除了不敢起身呼救之外,其余手段全都使了出来,就指望外边过往的同行,能发现自己并非在跟人喝酒,想办法施以援手。然而,外边的同行们却都忙着发财,谁也没功夫多往他老人家已经占好的地盘里,多看一眼。
  “伯先,秀峰,你们俩也过来帮我陪客人喝上几杯。”明知道屯长贼心不死,刘縯却懒得理会,将头迅速转向刘植、张峻、许俞、屈杨四位,笑着发出邀请,“若水,屈兄弟,麻烦你们俩先帮屯长照料他的手下弟兄。等一会儿咱们再换班儿。”
  见过热情好客的,然而热情到拿刀子逼着别人入席的,刘植等人却是平生第一次看到。心中都觉得好生有趣,于是乎,纷纷笑着点头,“好,多谢伯升兄。我等正口渴得紧!”
  说着话,刘植和张峻两个先提着血淋淋的宝剑走到桌案旁,一南一北,正对而坐。恰恰把正在偷偷转动鬼心思的郡兵屯长,给看了个死死。
  刘縯先冲着二人笑了笑,示意二人自便。随即终于将目光转向了满脸是汗的郡兵屯长,笑着开口,“敢问这位屯长尊姓大名?是哪里人,在哪位大人帐下高就?”
  郡兵屯长又激灵灵打了个冷战,拱起手,小心翼翼地回应,“不敢,不敢,小人姓李,单名一个妙字。乃,乃前队大夫帐下棘水部第六曲第四屯的屯长,实际隶属于都尉梁大人管辖。都尉大人是属正大人的从侄儿,也曾经在长安进过学,跟棘阳县宰岑大人乃是同窗。跟你们新野县的张县宰……”
  正云山雾罩地绕着弯子,尝试能不能通过新野县宰为中介,跟眼前这个姓刘的狠人攀上关系,降低其对自己的警惕性。客栈一楼门口,却猛地跑出了一个半大小子,仰着满是沾满血迹的面孔,大声喊

第1章 天罗地网为子张

  蒹葭苍苍,白露为霜。

  才进入八月没几天儿,寒气就开始盛了起来。棘阳城西的官道旁,树叶被秋霜染得就像一团团跳动的火。每有秋风吹过,落叶便如同桃花般从半空中缤纷而降,洒得行人满头满脸,却急不得,恼不得,更不忍心挥手去拂。

  官道尽头的城门口儿,今日挤满了看热闹的百姓。更有县宰岑彭,带着县丞阴宣,县尉任光以及捕头阎奉、李秩等若干地方上的头面人物,毕恭毕敬地等在了城外的接官亭前。

  他们今天要接的,却不是什么达官显贵,公卿绣衣,而是一队盔甲鲜明的武夫。共二十四人,个个胯下都骑着高头大马。走在整个队伍最前面的领军人物,是一位虎背熊腰的壮汉。身高足足有九尺开外,古铜色的面孔上,生着一双牛铃铛大小的眼睛,顾盼之间,目光如电。

  紧跟在领军者身后的,则是一名猿臂狼腰的少女。肤色略微有点儿重,眉毛和五官,却如象牙雕琢出来的一般清晰。目光明亮,却又不失灵动,隐隐还带着几分调皮。若不是腰间斜挂着一把三尺长的环首刀,绝对让人想不起她那个“勾魂貔貅”的绰号,而是更愿意将她当作一个邻家小妹,偷偷地带入少年人的梦乡。

  “马子张,那个就是凤凰岭的铁面獬豸马武马子张!”看热闹的人群中,有人低低的交头接耳。疲惫的眼睛里,闪着不知道是钦佩还是羡慕的神彩。

  “马三娘,勾魂貔貅马三娘,原来生得如此漂亮!”还有人踮起脚尖,目光痴痴地在狼腰少女身上反复流连。

  马子张,马三娘,这对儿兄妹的名字,在棘水两岸可是家喻户晓。最近两年当中,不知道有多少贪官污吏的脑袋,掉在该兄妹手中。官兵入山去征剿,要么被兄妹两个领着在林子里头转圈圈,最后累得半死却一无所获。要么直接钻了兄妹两个布下的陷阱,被山贼们杀得屁滚尿流。就连宛城属正梁丘赐,都在他们手里吃了大亏,被打得抱鞍吐血而归,找名医调养了小半年才勉强能下地行走。

  如今,马氏兄妹和凤凰岭的一众当家好汉们,终于厌倦了刀头舔血的日子,决定下山接受招安了。对他们闻名已久的百姓们,当然要凑上前看个热闹。一则瞅瞅这马子张和马三娘兄妹俩,究竟长着几条胳膊,居然能做出如此多的大快人心之举。二来么,也算是跟传说中的英雄豪杰道个别,从此兄妹两个披上了官袍,想必跟平头百姓就是两路人了。大家伙儿再受了官吏的欺负,也就甭指望他们出来主持公道。

  “哎,可惜,可惜了!”城门口儿看热闹的人群里,有一个生着瓜子脸儿的半大小子,叹息着摇头。仿佛阅遍了世间沧桑一般,满脸欲说还休。

  “猪油,你又在泛什么酸?”另外一个生者宽宽额头的少年挤上前,喊着半大小子的绰号奚落。“即便马家三娘不受朝廷招安,你舅舅也不会准许你娶一个山贼做婆娘。况且她至少比你大四、五岁。真的要娶回家里头,一天收拾你四顿,保准比你妗子还狠!”

  “你懂个屁!”被唤作猪油的瓜子脸半大小子脸色微红,扭过头,振振有词地反击,“谁说我想娶她了?欣赏,这叫欣赏懂不懂?美人如花,你再喜欢看花,还能把漫山遍野的花全摘回家里头去?我方才只是可惜,从此山花移进了庭院,纵使朝夕灌溉不断,从此却不再复旧时颜色!唉,啧啧,啧啧!”

  一边说,他一边摇头。言语做派,再加上那一身书生打扮,愈发令人觉得怪味扑鼻。登时,把另外两个刚刚找过来的少年熏得直皱眉,侧开身体,齐齐用手在鼻子前来回煽动,“酸,酸,真酸!行了猪油,你别给自己找借口了。谁不知道你打小时候的梦想就是给自己找个姐姐。”

  “嗯,如此说来,差五岁也不算多。刚好每天管着你,供你吃,供你喝,帮你洗衣服鞋袜,再时不时拿刀鞘抽你屁股!”

  “你,盐巴虎,你才想娶个姐姐呢!”绰号叫做“猪油”的少年被揭破了心事,顿时恼得面红耳赤,挥起拳头,朝着自家的同伴乱打。

  “恼羞成怒,恼羞成怒!哈哈,我终于明白,什么叫做恼羞成怒了!”另外三个少年都没有他强壮,随便招架了几下,便哧溜一声钻进了人群。一边跑,还不忘记一边回过头来大笑着补充,“恼羞成怒,然后就想杀人灭口。朱祐,瞧你这点儿出息。亏你没资格出仕。若是让你做了朝廷的官儿,不到三天,衙门里就找不到活人了!”

  “盐巴虎、刘三儿、灯下黑,你们仨有种别跑!”瓜子脸儿朱祐气得火冒三丈,手握拳头紧追不舍。转瞬间,就跟着三位同伴的身影冲进了棘阳县城内,将城门口正在上演的招安大戏,毫无留恋地抛在了身后。

  少年人心思简单,体力也充足。追追打打,不知不觉,就跑到了城内的高升客栈门外。正对着街道的二楼窗口,有两个良家子打扮的青年正在举杯对酌。其中身穿白袍的一个听见楼下的嬉闹声,立刻探出半个身子,大声喝斥:“刘秀、严光,邓载,你们几个不好好温书,准备把人丢到长安去么?”

  “哎,哎!”跑在最前方的宽额头少年,连声答应着停住了脚步,“我们,我们刚温习了一段,然后去城门口去透了透气。这就回去,这就回去!”

  “我们去看凤凰山好汉了,他们今天下山接受招安!”绰号是“盐巴虎”的少年,也停下来,擦着鼻子尖儿上的油汗,大声补充。

  “是猪油拉着大伙去的,他想看看传说中的马三娘长什么样!”第三个跑过来少年肤色很深,绰号想必就是“灯下黑“把脸儿一扬,大声嫁祸。

  话音未落,朱祐已经后边追到。听三位同伴居然敢在大人面前编排自己,愈发羞恼难耐。挥起拳头,朝着距离自己最近的严光脊梁骨上便砸,“好你个盐巴虎,就知道拿我当幌子。先前是谁说,秋色更胜春光,错过便是辜负来着?”

  “我是看你心痒难搔,才替你找了个借口!”白面孔少年严光迅速转身,一边招架一边倒退着双脚跨过客栈。“子曰,知好色则慕少艾!猪油,你就别装了。刚才若不是刘三儿拉了你一把,你差一点儿就扑到勾魂貔貅的马蹄子下面了!”

  “胡扯,你又不是我肚子的屎,怎么能看到我在想什么?”朱祐不肯认账,继续拎着拳头紧追不舍。

  “汝不是严光,焉知严光不知道你的心思?”宽额头少年刘秀不肯让严光一个人吃亏,转过身,跟他双双“迎战”朱祐。

  “别闹了,都回去读书。今天不把《诗经》里头的小雅卷背下来,全都不准吃晚饭!”二楼窗口,喝斥声又起,顿时令四个少年人都失去了继续打闹的心思,偃旗息鼓,灰溜溜地各自回房间用功。

  “这四个坏小子!”白袍青年将身体坐回,冲着身穿青色长衫的同伴笑着摇头,“就没一个让人省心的,才多大,就知道跑出去看女人了!”

  “看了也白看!”蓝杉青年仰起头笑了笑,不屑的撇嘴,“那马家三娘子,岂是寻常人能降服得了的?跟他哥哥马子张落草两个这半年多来,将前去征剿的将官不知道宰了多少个。谁要是把她娶回了家,万一两口子起了口角,呵呵……”

  说着话,挥手为刀,在半空中虚劈。让周围的其他酒客忍不住齐齐缩头,脖颈后陡然生寒。

  对自家同伴的高论,白袍青年却不敢苟同,摇摇头,笑着反驳:“夫妻之间,又怎么能真的动刀动枪?况且,那马三娘也不是一味的残忍好杀。至少在这十里八乡的父老眼中,她跟他哥哥两个,恐怕比衙门里的官员还要良善一些。只是此番受了招安,却不知道岑县宰将如何安置她。”

  “还能如何安置?怎么也不会让她留在衙门里头做一个女捕头!至于他的哥哥马武马子张,杀了那么多当地大族子侄,唉……”蓝杉青年摇摇头,对马三娘兄妹受招安后的前景,心里头分明是一万个不看好。

  然而,此刻二楼酒客颇多,他又不想将话说得太明。沉吟了片刻,压低了声音感慨:“这岑君然,不愧是太学子弟。才做了县宰不到四个月,就能逼得马氏兄妹下山接受招安。”

  白袍青年,同样不看好马氏兄妹的前途,也跟着摇了摇头,笑着说道:“也好,从此之后,新野、棘阳等地,也算落到个安生。”

  “但愿那马子张能受到了朝廷羁绊吧,他那烈火般的性子……”

  “他若是能受得了,当初就不会一怒之下,拔刀斩了带队催粮的前任县丞……”

  话音未落,耳畔忽然传来一阵凄厉的号角声,“呜呜呜,呜呜呜,呜呜呜……”宛若腊月里的白毛风,瞬间把寒气送进了人的心底。

  “好端端的,吹哪门子画角?”白袍和蓝杉青年同时按剑而起,从窗口探出半个身子,举目朝号角声起处遥望。

  目光所及处,只看见数以千计的百姓,正如同受惊的牛羊般,四散奔逃。而紧贴着城门内侧的院子里,则有大队大队的兵马跳了出来。举起明晃晃的环首刀,将城门口堵了个水泄不通。

  刚刚进入城来的凤凰山贼,被杀了猝不及防。想要掉头冲出城外,哪里还来得及?一眨眼功夫,就被吞没在了一片凛冽的刀光之中。

第2章 鸿门宴罢夜未央

  “好个岑君然,好一个瓮中捉鳖!”蓝衫青年眉头轻轻一皱,旋即便想明白了城门口正在发生事情的来龙去脉,左手握拳,重重地捶在了窗棱之上。

  “你我都忘记了,被马武一刀劈掉那个县丞姓甄!”白袍青年的目光投在城门口处,咬着牙补充。

  很显然,所谓招安,从一开始就是个陷阱。马子张当初杀掉的那个贪官姓甄,出自本朝一门三公的甄家。其族中长辈,恨不得将马氏兄妹挫骨扬灰,怎么可能容忍二人去做新朝的将官,继续活着打甄氏一族的脸?而县宰岑彭,又怎么可能有勇气,冒着得罪当朝大司空甄丰和大司马甄邯的奇险,为马家兄妹去争取一线生机?

  城门口,刀光依旧在涌动。一个高大的身影忽然撕裂重重包围,像受了伤的猛兽般,咆哮着扑向了县宰岑彭。一个修长的身影,也紧跟着跳了起来,半空中贴着刀光翻滚,灵活如传说中的山鬼。在他们身后,则是七八名浑身是血的汉子,倒下,站起,站起,倒下,每个人都不知道被砍中了多少次,却死死护住了自家首领的后背。

  县宰岑彭,也早已不是先前那幅彬彬有礼模样。一手持着钩镶,一手持着长刀,迎住马武,寸步不让。在他身后,则是早已关闭的城门,黑漆漆的门板上,溅满了鲜红色的血浆。

  “卑鄙无耻!”蓝衫青年的面孔迅速变成了铁青色,按在剑柄上的手背,青筋突突乱跳。

  棘阳城很小,高升客栈距离城门也不算远。站在客栈的二楼,他能将城门口处的战斗,尽收眼底。

  马子张和他麾下那些山寨头目们,果然如传说中一样勇悍。虽然身陷绝境,却没有一个选择屈膝投降。而是立刻下马列阵,互相掩护着,向官兵发起了反击。

  人数在山贼二百倍之上的官兵,被马子张等江湖好汉杀得节节败退,好几次,都让出了城门洞。全凭着县宰岑彭自己手持钩镶死战,才确保了城门不被马武兄妹夺取。

  而棘阳县丞阴宣,则偷偷地带领着一群家丁,爬上了距离城门最近的一所民宅房顶。每一名家丁手里,都持着一把怪模怪样的东西。边缘处,隐隐有寒光闪烁。

  “弩机,阴家居然动用了弩机!”白袍青年猛地一纵身,随即,又缓缓落回了屋子内。白净的面孔上,写满了愤怒与惋惜。

  弩机乃军国重器,按律法,民间不得持有。然而,这份律法,却早已管不到世家大族。此时此刻,阴府家丁手里所持的,正是连军队中都不常见的蹶张弩,俗名大黄,射程高达一百二十步,五十步内,足以将任何铁甲洞穿。

  马氏兄妹武艺再精湛,身后的弟兄们再忠心,也挡不住乱弩攒射。已经可以预见,当阴府的家丁扣动扳机之时,就是马氏兄妹人生的终结!

  白袍和蓝衫青年不忍心,却没有勇气出言提醒,更没有勇气出手相助。他们所在的刘氏和邓氏,俱为地方大族,虽然不像甄、阴两家一般显赫,却也枝繁叶茂。如果他们两个此刻压制不下心中的冲动,在不久的将来,家族内必将血流成河。

  不约而同地,二人都闭上了眼睛。愤怒地等待着那惨烈一幕的降临。然而,就在此刻,房顶上,突然响起了两个稚嫩的声音:“县宰大人,小心误伤县宰大人。你们怎么能动用弩箭?”

  ”别射,万一射歪了,就是玉石俱焚!”

  声音不算高,也未必能让城门口的人听见。却把白袍和蓝衫两位青年吓得亡魂大冒。“刘秀,邓奉,你们两个找死啊。赶紧下来!”从窗口探出大半个身子,二人扭着脖颈,用极低的声音怒叱,“下来,赶紧下来,别给家中惹祸!”

  “我们是不放心县宰大人,才出言提醒!”宽额头少年刘秀吐了下舌头,蹲身从房檐另外一侧溜下了梯子。

  “我们是义民,义民。”深肤色少年邓奉低低地强调了一句,也跟在刘秀身后逃之夭夭。

  “等会儿我揭你们两个的皮!”白袍青年气得哭笑不得,挥着拳头威胁。

  “他们俩中气不足,应该没几个人听见!”蓝衫青年再度翻回客栈二楼,哑着嗓子自我安慰。

  喊出去的话,肯定收不回来。如今之际,他们只能寄希望于,刘秀和邓奉两个的声音太低,穿不透城门口处酣战的嘈杂。

  想到城门口儿正在发生的恶战,白袍和蓝衫,瞬间又记起了先前阴氏家丁背着大黄弩朝民居屋顶攀爬的情景。赶紧再度扭头朝城门洞前张望。却只看到,一片斑驳的血迹和数十具模糊不清的尸骸。马武和马三娘兄妹,连同县宰岑彭,都已经不知去向。

  “抓马子张!”

  “抓马子张,别让他跑了!”

  “所有人听着,不许收留马子张,否则,与贼人同罪!”

  “抓凤凰山贼。有举报者……”

  一片嚣张的喊声,忽然从城门口处响起。紧跟着,就如潮水一般向四下蔓延。大队大队的官兵,在当地小吏和衙役们的带领之下,挨家挨户,开始搜索逃走的凤凰山贼寇。看见可能与贼寇相关的东西,如钱币、绸缎和铜器,则顺手抄进自己兜里,替百姓们“消灾解难”。

  哭声和哀求声,也紧跟着炸响。听在耳朵里,令人无奈而又绝望。

  “军爷,军爷行行好,我家早就断顿了,就指望这点儿……”

  “别打,别打了。我给,我给……”

  “这伤,这伤是刚才在城门口被人砍的,我,我真的不是山贼,真的不是,啊!……”

  几处浓烟冒起,火苗紧跟着爬上了天空。

  不知道是官兵还是马武的余孽,在民宅中放起了大火。数名獐头鼠目的模样的家伙,拎着短刀在巷子里穿梭,很快,就令恐慌和混乱席卷全城。

  “不好,有人要趁火打劫!”白袍青年猛地打了个冷战,纵身翻出了窗外。

  他做事向来果断,从不瞻前顾后。双脚刚一落地,就立刻扑向了院门。同时嘴里大声断喝,“关门,不要让任何人进来,小心遭受池鱼之殃!”

  “关门,赶紧关上大门,无论是官兵还是地痞流氓。杀红了眼睛的人不会讲任何道理!”蓝衫青年紧随其后,也手按剑柄从窗口跳下了二楼,一边追,一边大声提醒。

  客栈的院子大门口,掌柜和伙计们正不知所措。听到了二人的话,赶紧七手八脚地去挪动厚木打造的门板。

  大新朝的官兵,可不是一般的“骁勇”。每回去征讨贼寇,无论获胜还是战败,总能砍回远远超过自身损失数量的人头。而官府为了保持将士们的锐气,向来不问这些人头的真实来源。哪怕其中混着白发老妪和垂髫小儿,也一概记功不误。

  官兵、地痞、山贼,无论落到哪一方手上,寻常百姓都没有幸免之机。刹那间,先前趴在二楼窗口看热闹,以及在客栈一楼闲聊的酒友们,就被吓得六神无主。有人哆哆嗦嗦朝桌子下钻,有人拿着荷包朝四处藏,还有人,则昏头涨脑地冲到了门口,准备抢在被官兵洗劫之前,逃回自己家中避难。无意间,将刚刚开始合拢的客栈大门,又给推得四敞大开。

  “别跑,都别跑,小心被当做土匪的同伙!都滚回去屋子里头老实蹲着!”白袍青年抬起脚,将几名失去了判断力的酒客,一一踢回了院子当中,“现在跑,你跑得过弩箭么?官兵战死了那么多,不多砍几个人头冒功,怎么跟上面交代?”

  “啊——”

  “娘咧!我命好苦!”

  “歹势了,这回死定了……”

  众夺门而出的看客们如梦方醒,凄声惨叫着,又掉转身朝客栈里头钻。恨不得化作一群老鼠,打洞入地,让谁也寻找自己不到。

  白袍青年恨其不争,却也拿他们没办法。猛地一跺脚,将佩剑拉出鞘外,高举在手里,朝着客栈当中所有人断喝:“在下舂陵刘縯,与妹丈新野邓晨,俱是本朝良家子。诸君若不想死的稀里糊涂,就赶紧拔剑跟我一道守住大门!”

  他生得鼻直口方,打扮也干净利索。白衣飘飘,剑光如雪,登时,就令所有人的目光为之一亮。

  “可是舂陵小孟尝刘伯升?”二楼另外一个窗口,有个方脸酒客探出头,大声询问。

  “正是!”刘縯自豪地仰起头,笑着回应,“敢问兄台名号。”

  “颍川冯异,愿助兄一臂之力!”方脸酒客大笑着跃窗而出,三步并作两步来到大门口,与刘縯并肩而立。

  “巨鹿刘植,愿与三位仁兄比肩而战!”另外一名矮状的汉子,提着宝剑,从一楼大步上前。

  “山谷张峻……”

  “荆州许俞……”

  “宛城屈杨……”

  陆陆续续,从二楼窗口和一楼冲出四五名相貌不同,打扮各异的汉子,拎着宝剑,跟邓晨、冯异等人站成了一排。

第3章 长剑布衣行侠事

  汉家男儿向来好勇任侠,良家子佩剑出行,蔚为数代之风尚。郭解、剧孟等布衣之侠,更是甚受民间推崇。连太史公迁,都忍不住为其单独立传。虽然朝廷不时出重手打压,但侠义之士在关键时刻,依旧能一呼百应。

  是以当刘縯报出名字之后,立刻得到了冯异、刘植、张峻等人的全力支持。原因无他,‘’舂陵小孟尝“这五个字,已经足以证明刘縯的性格与人品。若非平素仗义疏财,敢作敢当,就不可能博得这个雅号。而一旦今天他把大家伙儿朝阴沟里带,首先砸掉的就是他的名声,对于一个没有任何官职的布衣之侠来说,这后果简直比杀头还要严重。

  “大哥,我们也来助你一臂之力!”下一刻,四个少年擎着半尺长的短剑也从客栈一层冲出,誓于刘縯和邓晨等人共同进退。

  “滚,我跟你姐夫还没死呢,轮不到你来出风头!”刘縯毫不客气抬起左手,按住自家小弟刘秀的头顶,一拉一拨一推,将后者如同陀螺般转了个圈子,然后一脚踢在了屁股上。

  “啊呀……”刘秀被哥哥弄了个措手不及,踉跄数步,直接跌回了客栈大堂里。

  “哈哈哈哈哈……”冯异、刘植等人被逗了哈哈大笑,学着刘縯模样,抬腿将邓奉、严光和朱祐三个半大小子,也一一“踢”回了大堂。

  四个少年都生得满目清秀,举止亦单纯可爱。虽然没有如愿帮上小孟尝刘縯的忙,却在被赶回大堂的瞬间,令院子内的紧张气氛,一扫而空。

  新野邓晨看到机会,立刻挥了下胳膊,笑着说道:“宽额头的那个,是伯升的幼弟。黑脸那个,是我的侄儿。平素在家里都是惯坏了的,说话做事无法无天,鲁莽之处,还请各位兄弟多多担待。”

  “无妨,无妨!”冯异笑了笑,轻轻摆手。

  “我们这么大年纪的时候,还不如他们呢!”

  “可不是么,几位小兄弟侠义心肠,令人佩服都来不及,怎么会怪罪?”

  “刘兄和邓兄尽管放心,我等……”

  其他几位豪侠,也笑着大声回应。

  “如此,就多谢了!”邓晨继续向众人拱手,然后想了想,大声补充道:“实不相瞒,伯升兄和邓某,都算是官宦之后,在地方上还算有些薄面。等会若有小股乱兵来攻,大伙尽管放手施为。若是有当官的前来责问,伯升与在下自会出面去跟他们理论是非!

  不似刘縯那样义气任侠,他心里,又多了一重慎密。知道先前刘秀和自家侄儿邓奉在房顶上喊的那几嗓子,虽然未必能传到城门口,却肯定被客栈里很多人听了个清清楚楚。所以,干脆把大家伙儿都拉上同一条船,以免有人向官府出首告密,令刘、邓两家遭受无妄之灾。

  冯异、刘植等人听了,只当他是在鼓舞士气,纷纷笑呵呵地点头答应。随即,众人环顾四周,将大门附近容易攀爬的位子,划分成段儿,每个人提着宝剑,带领客栈内的伙计们,专门负责一段。然后活动筋骨,舒缓气血,静等“恶客”到来。

  不多时,果然有十几个地痞,举着火把,前来砸门。一边砸,还一边狐假虎威地叫嚷道:“开门,速速开门。里边的人听着,我等奉县宰之命,追索凤凰山贼寇。若是胆敢拒绝搜查,与窝藏罪同论!”

  “开门,开门,县宰大人有令,阖城搜索山贼!”

  “开门,开门,里边的人休要自误!”

  “爷爷数十个数,十、九、八、七……”

  “放他们进来,然后关门打狗!”刘縯从门缝朝外看了看,然后低声与大伙商议。

  “好!”冯异、刘植等人毫不犹豫地点头,然后紧握剑柄,重新走到大门前,围成半个圈子。

  待所有人都准备停当,邓晨上前,猛地一拉门闩。“轰!”木制的大门,瞬间被推出了一道三尺宽的巨大缝隙。外面正在用力前推的地痞们被闪了个冷不防,一个个像滚地葫芦般摔了进来。

  “关门,动手!”刘縯大喝一声,挥动宝剑,朝着距离自己最近的地痞脚腕抹去。对方原本指望能在客栈里抓到一群老实听话的待宰羔羊,哪里会想到惹上一群猛虎?登时吓得连声惨叫,手脚并用,翻滚着向外而逃。

  大门再度“轰”地一声,被邓晨带着伙计合拢,栓紧。刘縯快步追上自己的猎物,先一剑刺穿了此人的大腿,再一剑刺破了此人的肩窝。令此人瞬间失去了行动能力,手捂着伤口,满地乱滚,“饶命,好汉饶命。小的上有八十岁老母,下有……”

  “闭嘴,否则,休怪老子杀人灭口!”刘縯大声断喝,立刻让哭叫声嘎然而止。扭头再看其他同伴,也差不多是一人一个,将摔进门来的地痞流氓们,尽数生擒活捉。

  “尔等趁火打劫,本该交给官府枭首示众。”巨鹿刘植粗通刑律,踩着一名脑满肠肥的地痞,大声补充,“但爷爷们有好生之德,不愿让你们自寻死路。先给你们个教训,等外边的混乱结束,自然会放你们回家养伤。可若尔等不知道好歹,非要大呼小叫招徕同伙,哼哼,爷爷也不介意为民除害,看官府过后肯不肯给尔等张目?”

  “不敢,不敢,好汉爷爷开恩,开恩呐!”

  “我等有眼无珠,请好汉爷爷高抬贵手!”

  “好汉爷爷,您大人有大量,就放过……”

  众地痞流氓都是欺软怕硬的性子,知道这回踢上了大铁板,只能老老实实地自认倒霉。

  刘植也懒得折磨他们,征得了其他几位豪侠的同意之后,立刻吩咐伙计将这些地痞无赖绑到屋子外的廊柱上,以儆效尤。随即,又看了一眼已经开始变暗的天空,低声道:“将黑未黑之时,人心最是惶恐。宵小之辈,也最肆无忌惮。待天色完全黑了之后,反而人心思静。我看那岑县宰,居然有胆子赚马武进城,想必也不是个单纯靠贿赂得官之辈,肚子里应该有些本事。先前被郡兵和地痞无赖们弄了个措手不及,等回过神来,想必会断然采取措施,防止歹徒借机残民自肥!”

  “那就先坚持到天黑!”小孟尝刘縯听刘植说得头头是道,立刻笑着点头。

  “刘兄家中,可有长辈署理刑名?”邓晨却从刘植的话语里,听出了不同味道。拱了拱手,笑着询问。

  “正是!”刘植自豪地点点头,拱起手来回应,“邓兄喊我伯先就好。家父,家叔,都做过一任县丞。小弟我自幼被他们带在身边,没少看他们如何处理案子!”

  “在下表字伟卿,见过诸位兄长!”邓晨拱手还礼,顺势做了个罗圈揖。

  “在下表字公孙!见过伯升兄、伟卿兄,和各位兄弟!”冯异立刻抱拳还礼,同时说出自己的表字。

  “在下表字秀峰,见过……”

  “在下表字若水……”

  “在下尚未及冠,见过诸位兄长!”

  张峻、许俞、屈杨三人,也各自上前,或报出表字,或跟大伙重新见礼。

  七位布衣之侠,借着傍晚的霞光,踩着淋漓的血迹,谈笑论交。干净面孔和眼神,令天空中的浓烟,顿失颜色。

  注1:郭解、剧孟,都是西汉有名的侠客。司马迁曾经在史记中为他们做传。

第4章 壮士一怒擒虎狼

  不多时,门外又是一阵脚步声响。却是数名官兵,拎着从百姓家里起获的“贼赃”,气势汹汹地杀了过来。

  带队的屯长见高升客栈内建筑颇为宏伟,门前还有专供散客拴马的石桩,立刻断定里边有可能躲着一群肥羊。跟手下人打了个招呼,一马当先冲到了近前。

  “开门,奉旨讨贼。拒不接受搜查,形同窝藏。窝藏山贼,与谋反同罪!”众兵卒也抢起了兴子,不待屯长督促,就主动齐声呐喊。威胁客栈的掌柜,速速敞开大门由他们入内为所欲为。

  客栈掌柜被吓得两股战战,哪里还有什么主意?抬起一双泪眼地看着刘縯,请求对方替自己做主。那刘縯心中早有章程,也不推辞,将身体与大门拉开了一些距离,大声回应道:“敢问门外的将军,是哪位大人的部属?既然是奉旨讨贼,怎么未见跟贼人在野外厮杀,反倒讨到了县城里头来?”

  “你,你管不着!”带队的屯长被问得老脸一红,梗着脖子回应,“老子怀疑,有贼人躲进了客栈,你速速打开大门,让弟兄们进去搜查。如果搜查不到,老子自然会带队离开。若是你等胆敢拒绝,哼哼……”

  “拒不接受搜查,形同窝藏。窝藏山贼,与谋反同罪!“

  “拒不接受搜查,形同窝藏。窝藏山贼,与谋反同罪!“

  ……

  众兵卒轻车熟路,将威胁的话语反复宣读。

  “他身负皇命,我等若是坚持不开门,恐怕过后会被倒打一耙!”刘植受其父亲和叔叔的言传身教,颇为了解官场中的弯弯绕,犹豫了一下,抬头冲着刘縯提醒。

  “看打扮应该是郡兵,背后肯定有地方官府撑腰。”山谷豪杰张峻也迅速朝外人偷看了一眼,然后低声补充。

  大新朝的常备军分为官兵和郡兵两类,前者归朝廷直接调派,主要用来讨伐大规模叛乱。后者则归地方官府掌控,负责剿灭辖区内的山贼。论战斗力,郡兵比照官兵相差甚远,但论祸害百姓的本事,却令官兵望尘莫及。

  “门肯定要开!”刘縯也知道在没有足够的理由情况下,不能硬顶。皱了下眉,点头表示同意,随即将目光快速转向妹夫邓晨和刚刚结识的伙伴冯异,“伟卿、公孙,你们两个躲在门后,伺机而动。”

  “好!”邓晨和冯异两个毫不犹豫地点头,然后快步走到大门两侧,将身体贴着院墙站定。刘縯左右看了看,确定自己的办法可行。便深吸了一口气,将佩剑插回鞘中,快步上前,一把扯开了门闩。

  “吱呀呀……”厚重的木门,立刻在夜风的吹动下,打开了一道窄窄的缝隙。门外的屯长早就等得心烦气躁,立刻带领麾下士卒急闯而入。待进了院子,对四周环境看都不看,将手中宝刀朝着静候在大门正对位置的刘縯脸上一指,厉声喝问:“你是何人?为何蓄意阻拦本将军捉拿贼寇?”

  “故济阳令长子,舂陵刘縯,见过屯长!”刘縯不闪不避,叉了下手,微笑着回应,“先前有蟊贼趁火打劫,我等不得不小心提防,所以才将大门锁死了,并非有意怠慢。得罪之处,还请屯长多多包涵!”

  “你,令尊做过棘阳县令?”听刘縯自称是官宦子弟,带队的屯长顿时气焰大降,愣了愣,迟疑着确认。

  “不是棘阳,是济阳,去声!”刘縯又笑了笑,非常耐心地纠正。

  无论是棘阳令,还是济阳令,都是朝廷的命官。无论是大汉朝的官,还是大新朝的官,其宗族势力都不会太差。带队的屯长也出身于豪门大户的旁支,岂不知其中利害?顿时,气焰又自动降低了三寸,笑了笑,大声道:“既然是官宦子弟,那仗义出手,帮助百姓对付蟊贼也是应该。先前迟迟不肯替本将,替本官开门,本官就不追究了。但是……”

  目光忽然落在绑在廊柱上的众地痞头顶,他愣了愣,语气瞬间又是一转,“他们是什么人?尔等为什么要把他们绑起来?”

  刘縯回过头快速扫了一眼,迅速给出答案,“启禀屯长,他们就是趁火打劫的蟊贼。先前被刘某和几个同伴所擒,所以才绑在柱子上,等待天明之后也好交给官府处置!”

  “噢!”屯长低声沉吟,目光从几个地痞身上扫过,最后落在了廊柱旁那的赃物上,随即展颜而笑,“不用那么麻烦了,把他们交给本官就好。连同他们今晚趁火打劫的赃物!”

  “刘某求之不得!”刘縯想都不想,立刻轻轻点头。

  “救命,刘爷救命——!”

  “饶命啊,小人再也不敢了。小人上有八十岁老母……”

  “冤枉,小人冤枉!小人吃完饭不过出来遛达一圈儿……”

  众地痞顿吓得魂飞魄散,扯开嗓子大声求饶。天明之后被刘縯送交县衙,按照他们几个今晚所犯下的罪孽,顶多是打一顿板子然后充军边塞。而落到了郡兵手中,恐怕被砍了脑袋当作土匪的同党上交的下场,是无论如何都逃不掉了。

  带队捉拿马武的屯长才没功夫理睬地痞们在喊些什么,立刻命手下弟兄上前,把几个趁火打劫者“人赃并获”。随即,又扭过头,笑着对刘縯说道:“你既然是官宦之后,自然不会跟那马子张有什么瓜葛。等会儿你和你同伴的房间,就不用查了。但本官奉命捉拿要犯,不能敷衍了事。其他人的房间,却要仔细搜上一搜!”

  “出门在外都不容易,还请大人好生约束手下,切莫过分相扰!”刘縯想不出拒绝的理由,只能侧开身子,拱着手请求。

  “好说,好说!”屯长连声答允,随即快速向身后挥手,“弟兄们,干活了。招子都给老子放亮些,莫跑了马氏兄妹!”

  “知道了!”身后的队伍中,响起一阵兴奋的叫嚷。众兵卒宛若久旷的鳏夫看见了裸女般,红着眼睛冲进了客栈。三两个呼吸之内,就将里边搅了个鸡飞狗跳,一片狼藉。

  “这,这是我去河内的盘缠。前面还有上千里路,军爷,军爷您不能全拿走啊!”

  “军爷,军爷行行好。小的,小的就剩下这两吊钱了,小的,小的店钱还没有付啊!”

  “别,别扒衣服。我,我自己拿。荷包,荷包在这里,不在,不在,呀!”

  “别打,别打,我给,我给……”

  屈辱的哭喊声,此起彼伏。客栈里的游子们,没有勇气反抗。被能逆来顺受,破财免灾。

  “啊!”有名游子掏钱的动作稍微慢了些,被一个伍长抬脚踹出了门外。四个郡兵如狼似虎般追上去,将此人按翻在地上,伸手在其胸前腰下乱翻。

  “还请大人多少约束一下弟兄!”刘縯看得好生不忍,皱了皱眉头,再度开口想求。

  “好说,好说,弟兄们开个玩笑而已,放心,出不了人命!”屯长根本不想管,却又不愿意驳了他的面子,抬腿向前走了几步,懒懒地敷衍。

  “屯长,出门在外行走的,可都是良家子,身上带着官府开具的路引!”刘縯追了几步,声音渐渐转高。

  良家子都家世清白,有恒定财产,且多习文练武,今后有一定机会被朝廷征辟为官。所以在通常情况下,官府很少故意与他们为难。然而,那只是通常情况,自打大新朝建立之后,情况就一直比较特殊。而今晚带兵追索马武这位屯长,又急着弄一笔横财来弥补当初买官的亏空,因此非但不肯领刘縯的情,反而扭过头来,皱着眉头厉声呵斥:“你好歹也是官宦子弟,怎么如此不懂规矩?什么时候郡兵做事,轮到平民百姓在一旁指手画脚了?要不是念着你年少……”

  “啊——!”一声尖叫,忽然从二楼客房响起。紧跟着,一个披头散发的女子,光着脚从窗口跳了下来,摔在了院子中干硬的泥地上,血流满面。

  “娘子,娘子——!”一名书生打扮的人,哭喊着从窗口跳下。不顾自己被摔的鼻青脸肿,瘸着腿冲到女子身边,大声悲鸣,“娘子醒来,娘子醒来,咱家那几件首饰不要了,不要了,就当丢了就当不小心丢了就是!”

  夫妻两个已经落到如此凄惨地步,那些趁火打劫的丘八,却依旧不想放过他们。“噌噌噌“接二连三地从窗口追出了好几个,一边从昏迷中的女子手里抢珠翠物件儿,一边趁机在对方胸前上下揉搓。

  “我跟你们拼了!”书生怒不可遏,挥舞着拳头朝着兵卒们身上乱捶。只可惜,他的身板实在太单薄了一些,被兵卒们三下两下救打倒在自家妻子身边。紧跟着,又被打得口鼻出血,抱着脑袋缩成了一头烂虾。

  “饶命,军爷饶命。我家主人是秀才,州里边刚刚举荐的秀才。”三名家丁打扮的男子冲出来,却不敢将兵卒们拉开,只是围在书生夫妻两个身边不停地磕头。

  “打的就是秀才!”郡兵们已经闹发了野性,才不管被洗劫侮辱的对象是什么身份。动拳头的继续动拳头,扒衣服的继续扒衣服,闹得不亦乐乎。

  “住手!”刘縯接连恳求了屯长几次都只换回了对方的厉声呵斥,实在忍无可忍,大喝一声上前,抬起脚,将几名无耻的兵卒挨个踢翻在地,“尔等到底是官兵,还是土匪?”

  “放肆!”仿佛那几脚全踢在了自家脸上,带队的屯长勃然大怒,“姓刘的,莫非你想包庇马氏兄妹么?”

  “不敢!”刘縯迅速转头,用身体挡住受伤的读书人夫妻,沉声回应,“刘某只看到官兵残民自肥,却没看到马氏兄妹杀人放火!”

  “你,你……”没想到一个致仕的县令之子,居然敢三番五次跟自己对着干,带队捉拿马武的屯长怒不可遏。把心一横,用刀尖指着刘縯的鼻子咆哮,“本官怀疑这对夫妻是马武的同伙,要捉拿他们审问,你速速给本官让开。否则,休怪本官治你个通匪之罪!”

  “你说谁是马武的同伙就是马武的同伙,屯长大人,你真是好大的本事!”刘縯向前走了一步,如同扫去一根蜘蛛丝般,随手将明晃晃的刀刃拨到一边,“大新朝军律,出征在外之时,杀良冒功,罪不容恕。若是你的人再不住手,刘某就是拼着去长安敲响路鼓,也要将尔等的恶行上达天听!”

  几句话,说得中气十足,掷地有声。正在客栈内劫掠百姓的兵卒们听到了,心中顿时一凛。纷纷停住手,站在大堂和二楼的围廊等处,朝自家头目身上观望。

  被这么多手下眼巴巴地看着,带队的屯长顿时明白,今日自己不收拾了眼前这个小子,肯定无法下台了。索性把心一横,猛地举起钢刀,直劈刘縯的脑门,“大胆刁民,老子先杀了你!”

  “啊——!”被刘縯挡在身后的书生惨叫着闭上了眼睛,泪流满面。那一刀虽然没劈到他的头上,他却是感同身受。如此近的距离,事先一点儿动向都没有,自家恩公必死无疑。

  然而,接下来传进耳朵里的咆哮声,却令他喜出望外。只听见那屯长如同一头疯狗般,没完没了地大喊大叫:“你,你敢还手?啊,你,你居然敢,敢殴打本官。你不想活了!啊!啊啊啊!疼死我了。老子不杀你全家,誓不为人!来人,将这,这座院子里的人,统统给本官拿下!本官肯定,马子张就是被他们窝藏了起来!来人,快来人。把这厮替本官拿下,这厮以武犯禁!来人,快来人给本官帮忙啊,贼人是个练家子——”

  书生又惊又喜地睁开泪眼,只看见,手持钢刀的屯长,被赤手空拳的刘縯,打得鼻青脸肿,盔斜甲歪。而从客栈里冲出来的那些官兵,则被先前跟刘縯一道的另外四名汉子用宝剑接二连三刺翻在地,血流如注。

  “搬救兵,赶紧去搬救兵。马子张在这里,马子张的同党都在这里!”带队的屯长不知道已经挨了多少下,头晕脑胀,又怕又恨,扯开嗓子,大声命令。

  几名相对的机灵的兵卒闻听,立刻如梦初醒。惨叫一声,绕过拦路的汉子,贴着墙根儿冲向了大门。还没等他们的双腿迈过门槛儿,两扇门板忽然就像活了一般,“呯”地一声关闭。将跑得最快的两个兵卒,齐齐顿时撞了个四脚朝天。

  “哪里走?”

  “趴下免死!”

  邓晨和冯异合力栓住大门,转身拔剑。一剑一个,将剩余的兵卒大腿挨个捅穿。

  “啊——!风紧!”院子内的其余兵卒见势不妙,既没勇气杀出去求救,也没勇气上前卫护自家屯长,纷纷掉转头,像老鼠般朝客栈里乱钻。而那客栈中劫后余生的众游子,也彻底放弃了委曲求全的幻想,纷纷抄起桌子腿儿,擀面杖和菜刀,围拢过去痛打落水狗,转眼间,就将兵卒们打得哭爹喊娘。

  “趴下!”刘縯上步蹲身,伸长右腿来了一记猛扫。将带队捉拿马武的屯长,扫得凌空飞出两丈多远,“啪”地一声,摔成了滚地葫芦。

  “让你的人弃械投降,否则,老子就活剐了你!”快速追了几步,他一脚踩住屯长的后背,单手拉出宝剑,缓缓下压,“别装死,你老子数三个数。你从四开始,你慢一拍,老子就割你一块肉,一……”

  “饶命啊——”先前威风不可一世的屯长,像待宰的生猪般,大声叫唤了起来,“饶命啊,壮士,本官,小人再也不敢了!小人上有八十岁老母……

  “二……”

  “投降,尔等赶紧投降。王八蛋,莫非要害死老子!”

  “饶命,饶命,小人上有八十岁老母,下有三岁幼儿……”正所谓,什么将带什么兵。其余还没被放倒在地的兵卒们,一个个丢下兵器跪倒,如同预先串过词儿般哭喊哀求,先前抢劫伤人时的骁勇,此刻半点也看不见。

  注1:屯长,汉代低级军职。具出土简牍,军中通常五人为伍,设伍长。十人为什,设什长。五十人为一屯,设屯长。百人为队,设队正。五百人为一曲,设军侯,左官,右官。一千或者两千人为一部,设校尉。地方部队,郡兵则为都尉。再往上,就是各级将军了。

  注2:路鼓,自周朝起开始设立于皇宫之外的重要设施。凡有鼓响,无论是谁所敲,当值官吏都必须将敲鼓之人带到皇帝面前。魏晋时曾经取消,唐代又被恢复,改称登闻鼓。

第5章 君子开门可揖盗

  “就这种熊样?还指望尔等护卫桑梓?”对官兵的反应极为不屑,刘縯撇撇嘴,抬腿放开屯长的后背,转身来到院子中,挺直了腰粱杆子大声吩咐:“伟卿、公孙,烦劳你们两个去里面去,跟大伙儿录一份证词。把刚才所有事情原封不动记录清楚。顺便再把兵器和贼赃全都收了,把大伙儿被抢的东西物归原主!”

  “好!”邓晨和冯异大声答应着,昂首阔步走入客栈一层。

  众郡兵们哪里还有勇气阻拦?只能眼巴巴地看着自己刚刚搜刮来的钱财,又被摆在了油灯之下,任凭原主认领了回去。连带着先前从别处抢掠所得,藏起来没有上缴的体己,也尽数倒搭,虽然暂时摆在桌子上还没人认领,可想要让其再回到自家腰包,却无异于痴人说梦。

  更为可恨的是,那刘縯“抢”走了大家伙儿的兵器和钱财之后,依旧不肯罢手。想了想,扭过头去继续对他身边四个“凶神恶煞”般的汉子低声吩咐,“伯先,秀峰,若水,还有屈兄弟,烦劳你们四位去把所有官贼都带到院子里,集中看押,顺便让他们自己给自己包扎伤口!”

  “好!”刚刚并肩应对了一场急变,刘植、张峻、许俞、屈杨四个,心中对刘縯早已佩服得五体投地。听了他的话,丝毫也不觉得委屈,立刻答应着前去执行。

  “多谢!”刘縯向几位同伴拱手,随即皱着眉头开始思考接下来的善后之策。还没等在心中理出一个头绪来,身背后,却忽然传来了一个略显孱弱的声音,“沛国人朱浮,多谢恩公仗义相救!”

  “你,你没……”刘縯的思路被打断,心中微愠。回过头,见说话者是先前被自己救了那个书生,手里还正扶着他的妻子,又赶紧换了幅温和的脸色,低声问候,“你们夫妻两个都没事儿了,伤得重不重?赶紧上楼去找人烧了热水洗洗,明天一早,便可以出门去请郎中。”

  “多谢恩公挂怀!在下和拙荆所受的都是皮肉伤,应该不妨事!”书生朱浮搀着自家妻子,先毕恭毕敬地给刘縯施礼,然后用非常低的声音补充,“若非恩公出手,今晚我夫妻两个恐怕在劫难逃。然这伙官贼行事如此肆无忌惮,其上司恐怕也不是什么遵纪守法之辈。所以,请恕在下冒昧,恩公定要早做安排,以免事后有人颠倒黑白!”

  “的确,我现在最担心的就是此事!”刘縯眉头一跳,旋即脸上涌出了几分喜色,微微躬身向对方施礼,“朱兄能见微知著,可有良策教我?”

  “不敢,恩公叫在下叔元就好。”书生朱浮,一改先前被众兵痞欺负得无法还手之时的窝囊像。先侧开身体还了个礼,然后稍作斟酌,便低声提出了解决之策,“看这些人的打扮,应该是郡兵。宛城一带的郡兵,俱归前队大夫甄阜统领。甄阜乃是大司空之弟,其家族素有“仁孝相传”之名。所以,今晚之事若想平安了结,只能从“光明磊落”四个字上着手。把一切都做在明处,让长着眼睛的人都能看得见。”

  “嗯?”刘縯愣了愣,刹那过后,便又笑容满面地拱手。“叔元大才,刘某自愧不如。”

  “不敢当。恩公行的正,走的直,妖魔鬼怪原本就应该退避三舍。”书生朱浮冲着刘縯会心一笑,侧身还礼。“且容在下先去安顿了内子,再来替恩公仔细谋划。”

  刘縯笑了笑,轻轻点头。“有劳叔元了,同舟共济,你也别总是叫我恩公,在下舂陵刘縯,字伯升!”

  “久仰舂陵小孟尝大名,今日一见,果然英雄了得!”朱浮停步转身,再度给刘縯施了礼,然后才又扶住自家妻子,缓缓而行。

  “这才是真正的读书人模样,某些家伙,虽是太学出来的,却把书都念到狗肚子里去了!”刘縯目送朱浮的背影进屋,白净的面孔上,赞赏之色丝毫不加掩饰。

  刘植在一旁看着暗暗纳罕,悄悄地走上前,小声询问:“伯升,这个书呆窝囊废给你出了什么好主意,居然让你对他如此客气?”

  “这人身子骨的确单薄了些,却绝不是一个书呆窝囊废。”刘縯冲着他诡秘一笑,却不直接给出解释。紧跟着,又迈动双腿在院子里走了数步,来到正对着大门半丈远的位置站好,指着脚下,对客栈掌柜吩咐,“老丈,麻烦你派人收拾一桌子酒水,摆到此处!今晚月色正霁,刘某想对月小酌几盏。”

  “这,是,小老儿这就去准备。”客栈掌柜的三魂七魄,早已吓得不知去向。愣愣地点点头,木然答应。

  如果不是刘縯今晚应对得当,他和他的客栈,肯定早已被轮番而来的地痞流氓和郡兵们,抢成了一片白地。然而,如今地痞流氓和郡兵的确都被拿下了,他和自家客栈的命运,却未必比被抢成白地好多少。

  有道是,灭门的县令,抄家的郡守,郡兵们吃了这么大的亏,岂能善罢甘休。如果回去跟其上司颠倒一下黑白,仗义出手的刘縯和其他几位公子哥能远走高飞,他和他的高昇客栈,却在劫难逃。

  “放心,刘某惹出来的祸事,刘某一个人扛。绝不让你受到任何牵连!”将老掌柜脸上的担忧和无奈,尽数看在了心里。刘縯笑了笑,和颜悦色地补充。

  “唉,唉!”听了这句话,掌柜的脸上,终于有了几丝人色。躬身行了个礼,哆嗦着说道:“这,这哪是什么祸事。恩公,恩公若,若不出手,不光小老儿,客栈里很多人今晚肯定都,都没了活路。小老儿,小老儿只是,只是担心,担心官府不讲……。唉,小老儿嘴笨,不知道怎么说。这就去,就去给恩公准备酒菜。恩公有什么需要,也请尽管吩咐!”

  “没有了,你叫伙计们先搬一张大桌来摆在这儿!”

  “唉,唉,就去,就去!”

  虽然此时汉人请客设宴的习俗是一人一案,分桌而食。但那只盛行于豪门大户之家,在寻常客栈酒肆里,却早就流行起了围着大方桌聚餐。因此,掌柜老汉进入客栈内不多时,一张硕大的榆木桌案,就被伙计们抬了出来,小心翼翼地摆在了刘縯先前制定的位置。随即,又有人迅速拿来了数个木制的坐墩,摆上了杯盘碗筷和酒水。然后毕恭毕敬地退到一边,请贵客入座畅饮。

  “麻烦几位兄弟,帮我把大门打开了!”刘縯冲着伙计们点点头,笑着吩咐。

  “是!”伙计们不知道敞开大门对着街道喝酒是哪地方的习俗,却谁也不敢多问,小跑着过去卸下门闩,将木制大门,合力推开。

  “有劳几位兄弟了!”刘縯从随身荷包中摸出几枚新朝的五十大泉,很随意地摆在了桌子角上。然后,又指了指躺在地上装死的郡兵屯长,笑着补充,“麻烦打桶冷水来,把屯长泼醒。刘某想请他吃杯酒,他一直在地上昏着怎么行?”

  “别,别泼!醒着呢,我真的醒着呢!”话音刚落,死猪般的屯长,立刻像诈尸般坐了起来。双手左右摇摆得像一架风车,“李某有公务在身,不敢接受刘公子的宴请。这就带着弟兄们离开,咱们双方,后会……”

  “呯!”一声巨响,将他的后半截话语直接憋会了嗓子眼儿。刘縯将拍在桌案上的宝剑缓缓握紧,望着郡兵屯长,大声冷笑:“好啊,屯长是想回去告刘某的黑状不是?与其等着被你报复,刘某干脆一不做二不休。来人……”

  “饶命,饶命啊!”话刚说到一半儿,郡兵屯长已经吓得面如土色,手脚并用向前爬了数步,双手抱着刘縯的大腿凄声哀求:“刘公子,刘爷不要误会。小人,小人的确是公务在身。小人,小人发誓,出了这道大门之后,今晚所有事情统统忘掉。绝不告您的黑状,绝不想办法报复!”

  “既然不想报复,就入座跟我一起喝酒!”刘縯抬腿,将其踢出四五尺远,然后继续低声冷笑,“否则……”

  “小的这就入座,这就入座!”郡兵屯长激灵灵打了几个冷战,迅速从地上爬起来,以前所未有的敏捷,坐在了刘縯对面,侧脸所向,正是四敞大开的客栈大门。

  大门外,火光将街道照得亮如白昼。

  一伙又一伙地痞无赖和散兵游勇,怀里夹着大包小裹,从街道上匆匆而过。看看客栈敞开的大门,再看看持剑而坐的刘縯和他对面毕恭毕敬的郡兵屯长,纷纷愣了愣,绕着圈子跑远。

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